Nanda Roep is schrijver en uitgever. Ze schreef een geweldig feelgood vakantieboek ‘Dik, druk en dronken’, dat – je verwacht het niet bij feelgood – gaat over een vrouw op de rand van een burn out. Dat ze zelf in de tijd dat ze het schreef ook met burn out verschijnselen worstelde, dat ontdekte ze later pas…
Eerst een korte omschrijving van het boek:
Na een leven vol zorg vindt een vrouw zich terug: dik, druk en dronken. Wat volgt is een zoektocht naar rust, zichzelf en haar man… Hoofdpersoon Janine was in haar leven druk met eerst de sportcarrière van haar broer, toen de loopbaan van haar partner (architect) en daarna de zorg voor haar kinderen. Als veertiger vindt ze zichzelf terug: dik, druk en dronken. Nu gooit ze het roer om. Met alle gevolgen van dien.
Nanda, we hebben kort verteld waar Dik, druk en dronken over gaat, maar kun je ons nog iets meer vertellen over dit feelgood boek, dat – je verwacht het niet snel bij feelgood – eigenlijk gaat over een vrouw die op het punt staat om een burn out te krijgen?
‘Dik druk en dronken gaat over Janine, die is getrouwd met Bram. Bram werkt als architect, Janine neemt de zorg voor de kinderen en alles omtrent het huishouden voor haar rekening. Op een dag blijkt dat alles haar te veel wordt; de vanzelfsprekendheid waarmee haar eigen gevoelens en belangen voor ‘het geheel’ – het gezin – worden opgeofferd. Ze maakt vanuit dat gevoel rare sprongen. Of, althans, onvoorspelbare. Ze wil letterlijk de boel de boel laten. Die uiteindelijk de weg terug blijken naar haar geluk.’
Zit er in Janine veel van jezelf?
‘Ja, al is zij in bepaalde dingen veel uitgesprokener dan ik. Maar ook ik heb een periode gekend waarin het me teveel werd. De behoefte om dit boek te schrijven is toen ontstaan. Mijn man, Silvester Zwaneveld, is cabaretier en ikzelf ben uitgever en schrijver. Een druk leven, maar alle ballen kon ik in principe prima in de lucht houden. Eigenlijk ging het allemaal zijn gang. Totdat bleek dat het met mijn dochter op school niet goed ging. Dat werd vervolgens een jarenlange zoektocht: wat is er toch aan de hand? Dat het met haar niet goed ging en vervolgens ‘het systeem’ waarin je in terechtkomt – of eigenlijk dat je tegenwerkt, dat sloopte me.’
Wat was er aan de hand?
‘Mijn dochter bleek hogerbegaafd, maar bij haar had dat tot gevolg dat ze juist ging onderpresteren en diep ongelukkig werd. Het heeft lang geduurd voor we erachter kwamen hoe we het zó voor haar konden inrichten, dat het schoolsysteem voor haar werkte. In die tijd wilde ik zó graag controle houden over de situatie, dat ik mezelf voorbijliep. Op een gegeven moment riep ik tegen Silvester dat ik me alleen nog maar dik, druk en dronken voelde. Dat werd meteen de titel voor mijn nieuwe boek. Dit boek was een soort catharsis van die tijd, al gaat het verhaal van Janine over een vrouw die het gevoel heeft dat ze alleen nog maar in dienst staat van anderen. Een gevoel dat ik ook regelmatig om me heen zie, een gevoel van deze tijd.’
Leg uit?
‘Een gezin, waarin je allebei heel hard werkt en eigenlijk geen tijd meer kunt maken voor elkaar. Waarin je ‘diensten draait’, in een sneltrein zit, waar je niet meer uit kunt stappen. Of… waar je dénkt niet meer uit te kunnen stappen. Dat zie je ook heel erg bij Janines partner, Bram. Hij wil koste wat kost in dat huis blijven wonen, heeft zichzelf wijsgemaakt dat dat móet. Terwijl: moet dat ook écht? Of wil je misschien minder hard werken en meer tijd met je gezin zijn? In het boek worstelt Janine ook met die vraag. In deze drukke tijd nemen we de tijd niet meer om oprecht op dat soort levensvragen te reflecteren. We gaan geloven dat dingen niet anders kunnen en rennen door tot we tegen een muur aanvliegen.’
In wezen is dit een pleidooi om te kijken hoe dingen anders kunnen?
‘In elk geval om je bewust te zijn van waar je staat en van wat voor jou belangrijk is. Toen mijn dochter vastliep, kwijnde ze volledig weg. Toen besloot ik haar bijvoorbeeld soms thuis te houden en dan samen iets fijns te gaan doen. Ja, dat was nogal tegendraads, maar op dat moment ook écht nodig. Die momenten samen waren heilzaam voor haar, en ook voor mij. Janine pakt dat wat extremer aan in het boek: zij stapt met haar dochter in de auto naar Frankrijk.’
Ik kan de dingen die ik niet belangrijk vind, kan ik ook echt láten.
En wat is voor jou persoonlijk bijvoorbeeld onbelangrijk?
‘Bij mij komen soms ook bepaalde dingen automatisch terecht, gewoon omdat ik eraan dénk en anderen niet, maar daar ervaar ik – in tegenstelling tot Janine – geen extra druk van. De reden dat ik daarbij niet veel stress ervaar: ik doe niets wat ik niet wil en in mijn privéleven mag best weleens iets misgaan. En het hoeft gewoon ook niet allemaal perfect. Om ervoor te zorgen dat ik niet omval luister ik naar mezelf, naar mijn gevoel en wat ik nu écht wil. Ik kan de dingen die ik niet belangrijk vind, kan ik ook echt láten. Geen zin om te koken? Dan doen we dat toch eens níet?’
Hoe zit dat in de rest van je leven, heeft het ook invloed op je levenskeuzes, dat je goed naar jezelf luistert?
‘Ik móet echt naar mezelf luisteren, anders functioneer ik letterlijk en figuurlijk niet. Ga ik te ver, dan krijg ik hartkloppingen; een heel fysieke uiting van het niet naar mezelf luisteren. Ik heb op mijn zestiende iets meegemaakt dat niet alle zestienjarigen meemaken; ik bleek iets aan mijn hart te hebben en daardoor moest ik een operatie ondergaan. Het jaar erop werd ik me opeens bewust van mijn sterfelijkheid. Dat gevoel, je moet het nú doen, heeft me nooit verlaten. Ergens ben ik er ook wel dankbaar voor. En dat ik er soms op word gewezen, zo fysiek, maakt het in wezen soms extra makkelijk om de zin van de onzin te scheiden. ’
Welk advies zou jij hebben bij stress?
‘Dit boek is er natuurlijk niet voor niks. Veel vrouwen stappen in de valkuil van alles goed willen doen en door iedereen aardig gevonden willen worden. Geen grenzen aangeven. Vrouwen moeten wat vaker gewoon doen wat zij willen, in plaats van zich de hele tijd te voegen. Weet je wat het mooie is? Je relatie met anderen wordt daar ook mooier van, omdat je eerlijk en oprecht leeft en daarmee duidelijkheid schept. Je komt dichter bij jezelf én dichter bij je geluk. Als jij naar jezelf luistert, help je anderen naar jou te luisteren én naar zichzelf. Als je dan ook nog accepteert dat het leven niet perfect is, of hoeft te zijn, helpt dat enorm.’
Het boek ‘Dik, druk en dronken’ vind je onder andere hier en in alle online en offline boekhandels.
Fotocredit Nanda: Peter Vroon.
Nog meer lezen over burn out in de vorm van een roman (waargebeurd?):
Topmodel | Diabetes type 1 | Coma | Journalist | Burn out | Spirituele crisis
Meer innerlijke rust krijgen? ‘NIETS, mijn zoektocht naar innerlijke rust in tijden van alles’ (meer info HIER), van auteur Maaike Helmer, is een heel persoonlijk boek over het vinden van innerlijke rust. ‘Niets’ is o.a. bekend van Vrouw/Telegraaf, ELLE, JAN en Koffietijd. Het boek wordt ‘De Nederlandse Eten, Bidden, Beminnen’ genoemd.
Over problemen loslaten: wat je van bomen in de herfst kunt leren 
Heb jij een A, B of C persoonlijkheid? 